본문은 애굽 왕을 위해 부르는 애가이다. 즉 바로가 얼마나 비참하게 망하게 될지를 예언하시면서 그를 생각하며 슬픔의 노래를 불러 그에게 들려주라는 것이다.
먼저 이웃 나라 사람들이 애굽 왕 바로를 어떻게 생각했는지, 그리고 실상은 그가 어떤 자인지 살펴보자. “너(애굽 왕)를 열국에서 젊은 사자에 비하였더니 실상은 바다 가운데 큰 악어라(2절).” 하셨다.
젊은 사자는 정글의 왕이다. 애굽 왕이 그런 존재로 사람들에게 보였다는 것이다. 그러니 모두가 애굽 왕 앞에 두려워 떨 수밖에 없었고, 가능하다면 그의 비위를 맞춰 그의 보호와 사랑을 받기 원했다.
사람들은 애굽 왕을 과대평가했다. 젊은 사자는 아니고 바다 가운데 큰 악어였다. 악어도 두려움의 대상이긴 하나 젊은 사자와는 비교할 수 없다. 악어는 바다에서만 왕이지 육지에서는 자신의 힘을 드러낼 수 없는 존재이기 때문이다.
그런데 바다를 마음껏 휘젓는 악어를 하나님이 방치하지 않으시고 그물에 가둬 들에 던져 새들과 짐승의 먹이로 제공하겠다고 하신다. “나 주 여호와의 말이여 내가 많은 백성의 무리를 거느리고 내 그물을 네 위에 치고, 그 그물로 너를 끌어 오리로다. 내가 너를 물에 버리며 들에 던져 공중의 새들로 네 위에 앉게 할 것임이여 온 땅의 짐승으로 너를 먹어 배부르게 하리로다(3절).”
위 구절을 보면서 생각할 수 있는 것은, 강자의 힘을 두려워하고 부러워하는 것이 합당치 않다는 것이다. 힘을 주신 분도 여호와, 그 힘을 빼앗는 분도 여호와시다. 그러기에 힘 가진 자를 두려워하기 이전에 여호와 하나님을 두려워해야 하고, 그분이 하시는 일에 주목해야 한다는 것이다.
왜 하나님은 애굽을 강하게 하셨는가? 그리고 왜 그의 강함을 꺾어 파멸에 이르게 하신다는 말인가?
9~10절을 보자. “내가 네 패망의 소문으로 열국 곧 너의 알지 못하는 열방에 이르게 할 때에 많은 백성의 마음을 번뇌케 할 것임이여 … 내가 내 칼로 그들의 왕 앞에서 춤추게 할 때에 그 왕이 너를 인하여 심히 두려워할 것이며 네가 엎드러지는 날에 그들이 각각 자기 생명을 위하여 무시로 떨리로다.” 하셨다.
최강자 바로 왕이 비참하게 망하는 모습을 통해서 그의 힘과 세력을 두려움과 부러움으로 바라본 자들을 두려움에 떨게 하시겠다는 것이 하나님의 뜻이다.
복음을 모르는 자는 눈에 보이는 세상이 전부이고, 이 세상에서는 힘을 가진 자가 하나님으로 여겨진다. 그래서 사람들은 누구나 돈, 권력, 명예 등을 갖기 위해 안간힘을 쓰며 살아간다.
그런데 하나님은 세상 모든 사람이 부러워하는 애굽 왕의 미래를 말씀하시면서 그를 위해 슬픔의 노래를 부르라고 하심으로 그의 힘을 부러워했던 많은 자들을 당황케 하신다.
세상은 눈에 보이는 것에 의해 움직이는 것 같지만 실상은 보이지 않는 하나님의 말씀에 의해 작동한다. 이 점을 히브리서 11장 3절에서는 이렇게 기록하고 있다. “모든 세계가 하나님의 말씀으로 지어진 줄을 우리가 아나니 보이는 것은 나타난 것으로 말미암아 된 것이 아니니라.”
애굽 왕이 파멸했다는 소식을 듣고 주변 국가 왕들이 두려워 떨었다는 말이 쉽게 납득되지 않는 사람들도 있을 것이다. 애굽과 경쟁 관계에 있던 나라 왕은 손뼉치며 환영할 것 같고, 그런 관계가 아니었다면 그냥 무심히 듣고 흘려버릴 수도 있고, 또 그가 파멸한 원인이 어디에 있는지 파악해서 자신은 그런 지경에 이르지 말아야겠다고 교훈을 삼을 수도 있다.
그런데 그와는 전혀 다른 반응이 기록되어 있다. “그들이 각각 자기 생명을 위하여 무시로 떨리로다(10절).”
왕뿐만 아니라 일반 백성들도 애굽 왕의 파멸 소식으로 놀라게 된다고 하셨다. “내가 그 많은 백성으로 너를 인하여 놀라게 할 것이며”
왜 이런 반응이 나타날까? 그 이유는 다른 성경 구절에서 찾아보자. 야고보서 4장 14절에 이런 말씀이 있다. “내일 일을 너희가 알지 못하는도다. 너희 생명이 무엇이뇨? 너희는 잠깐 보이다가 없어지는 안개니라.”
현재 가장 높은 자리에서 최고의 권세를 가지고 세상을 쥐락펴락 한 자가 파멸에 이르게 된다니 정말 ‘내일 일을 알지 못한다’는 말씀이 거짓이 아니다. 그리고 인생이 ‘잠깐 보이다가 없어지는 안개’라는 말씀을 실감케 된다.
“모든 육체는 풀이요 … 풀은 마르고 꽃은 시드나 우리 하나님의 말씀은 영영히 서리라(사40:6~8).” 잠시 있다 사라져 버릴 것과 영원히 있을 것을 분별할 줄 아는 자는 하나님으로부터 지혜를 받은 자이며, 이들만 주님을 영화롭게 할 수 있는 자다.