하나님이 큰 소리로 명령하는 것을 에스겔이 듣게 된다. “이 성읍을 관할하는 자들로 각기 살육하는 기계를 손에 들고 나아오게 하라(1절).”
하나님의 명령이 떨어지자 ‘여섯 사람(천사)이 북향한 윗문 길로 좇아 오는데 각 사람의 손에 살육하는 기계를 잡았고, 그 중에 한 사람은 가는 베옷을 입고 허리에 서기관의 먹 그릇을 차고 놋 제단 곁에(2절)’ 섰다.
하나님이 또 명령하셨다. 먼저 베옷을 입은 사람에게 “너는 예루살렘 성읍 중에 순행하여 그 가운데서 행하는 모든 가증한 일로 인하여 탄식하며 우는 자의 이마에 표하라(3절).”
그 후에 남은 자에게 “너희는 그 뒤를 좇아 성읍 중에 순행하며 아껴 보지도 말며 긍휼을 베풀지도 말고 쳐서 늙은 자와 젊은 자와 처녀와 어린아이와 부녀를 다 죽이되 이마에 표 있는 자에게는 가까이 말라. 내 성소에서 시작할지니라(4~5절)” 하셨다.
하나님의 명령이 떨어지자 천사들은 곧바로 성전에 있는 늙은 자(장로)로부터 살육을 시작한다.
이 광경을 본 에스겔은 너무나 놀랍고 두려워서 엎드려 하나님께 기도한다. “주 여호와여 예루살렘을 향하여 분노를 쏟으시오니 이스라엘 남은 자를 모두 멸하려 하시나이까(8절)?”
하나님의 답변은 이것이었다. “이스라엘과 유다 족속의 죄악이 심히 중하여 그 땅에 피가 가득하며 그 성읍에 불법이 찼나니 이는 그들이 이르기를 여호와께서 이 땅을 버리셨으며 보지 아니하신다 함이라. 그러므로 내가 그들을 아껴 보지 아니하며 긍휼을 베풀지 아니하고 그 행위대로 그 머리에 갚으리라(9절).”
마지막 장면은 가는 베옷을 입은 천사가 하나님께 보고한다. “주께서 내게 명하신대로 내가 준행하였나이다(11절)”라고.
8장에서는 성전 안에서 행해지는 각종 우상숭배와 가증한 짓들을 목격했는데, 본문에서는 하나님이 분노하셔서 심판을 명하신 것을 보았다. 하나님께서 에스겔에게 굳이 이런 것을 소상히 보여주신 이유가 무엇일까?
만약 성전에서 행해지는 가증한 일을 보지 않았다면 하나님의 무서운 심판을 이해할 수 없었을 것이다. 하지만 이제는 거부도 항변도 할 수 없음을 깨닫게 된다.
우리는 성경을 읽으면서 너무 쉽게 ‘하나님은 사랑이 많으신 분’이라고 단정한다. 과연 이런 판단이 옳은 것일까? 성경에 나타난 하나님은 엄청나게 두려운 분이고 끔찍한 폭력을 행사하시는 분임을 부인할 수 없다. 그런데 왜 사랑이 많으신 분이라고 규정하는 것일까?
그것은 내가 사랑의 대상이 되고 싶은 마음으로 가득 차 있기 때문이다. 하나님이 이스라엘을 부르시고 그들에게 율법을 주신 이유는 당신이 어떤 분인가를 보여주시려는 것이었다. 그런데 이스라엘 백성들은 하나님의 뜻에는 관심이 없고 오직 자신들의 유익만 생각했다.
‘세상에 여러 나라가 있는데 하나님은 우리를 자기 백성으로 삼으셨다. 그리고 다른 민족에게는 주신 적이 없는 율법을 우리에게만 주셨다. 이것은 하나님이 우리를 특별히 사랑하시는 증거다.’
이런 식으로 오직 자신의 유익만 생각하면서 하나님의 뜻은 안중에도 없었다. 그러니 하나님이 자신의 언약을 이루기 위해 펼치시는 일을 도무지 이해하지 못했고, 그러다 보니 점점 불만이 쌓여, 결국은 하나님을 버리고 우상을 섬기는 지경까지 이르게 되었다.
하나님은 언약대로 일하시는 분이다. 그리고 그 언약을 이루심으로 영광을 취하신다. 이스라엘을 자기 백성으로 삼아 율법을 주신 이유는 그들을 특별히 사랑해서가 아니라 하나님이 하시는 일을 보여주기 위해 선택한 것이다.
이런 관점에서 보면 이스라엘 백성들이 성전에서 우상을 섬겨 하나님을 분노케 했고, 하나님이 이런 죄인들을 심판하심은 지극히 합당하다.
그런데 놀라운 점은 ‘이마에 표를 받은 자’가 있고, 이들은 심판에서 구원받았다는 것이다. 이들은 “모든 가증한 일로 인하여 탄식하며 우는 자(4절)”라고 했다.
우리는 이 구절을 보면서 ‘나도 심판 가운데서 구원받기 위해서 세상의 가증한 일을 보면서 탄식하는 마음으로 살아야겠다.’라고 생각한다. 하지만 이런 생각 자체가 심판받을 자의 자기중심적 사고다.
주님은 자기 영광을 위해 긍휼의 그릇을 준비하셨고, 또 심판의 그릇도 만드셨다. 심판과 구원은 주님의 고유권한이다. 즉 인간이 구원을 논할 수 없다는 말이다.
“우리가 이 보배를 질그릇에 가졌으니 이는 능력의 심히 큰 것이 하나님께 있고 우리에게 있지 아니함을 알게 하려 함이라(고후4:7).”
인간(질그릇)은 구원의 대상이 아니다. 주님이 자신의 것(보배)을 건지는 것이 구원이다. 질그릇에 보배가 담긴 것은 질그릇이 어찌해서 된 일이 아니라 오직 주님의 능력이다.